মেহেরপুরে পেঁয়াজ চাষী সাইফুল শেখ আত্মহত্যার ঘটনায় সরেজমিনে তথ্য সংগ্রহ করতে আসা বাংলাদেশ খাদ্য নিরাপত্তা নেটওয়ার্ক-খানি দলের সাথে বৃহস্পতিবার ১৭ এপ্রিল মেহেরপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) পলাশ মণ্ডল নিহত কৃষক সাইফুল ইসলামের পরিবারের সাথে দেখা করেন। এ সময় উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল মোমিন সহ উপজেলা সমাজসেবা প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।

গতকাল  খানি সদস্য সংগঠন, বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থার প্রতিনিধি, কৃষি গবেষক, লেখক ও সাংবাদিকরা নিহত কৃষক সাইফুল শেখের পরিবার, অন্যান্য কৃষক ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সাথে সাক্ষাৎ করেন। তাদের সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে আজ মুজিবনগর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা হনাব পলাশ মণ্ডল খানি ভিজিট টিমকে সাথে নিয়ে মৃত কৃষক সাইফুল শেখের পরিবারের সাথে দেখা করেন।

পরিবারের সদস্যদের সাথে কথা বলার পর, ইউএনও পলাশ মণ্ডল উপজেলা সমাজকল্যাণ তহবিল থেকে শোকাহত পরিবারের হাতে নগদ অর্থ তুলে দেন। এছাড়াও, বেসরকারি ঋণদাতা প্রতিষ্ঠান আশা থেকে নিহত কৃষকের ঋণ মওকুফের ব্যবস্থা, কৃষকের মেয়ে রোজেফা খাতুনের জন্য শিক্ষাবৃত্তি এবং ভিজিএফ এর আওতায় মাসিক ৩০ কেজি চাল সরবরাহের প্রতিশ্রুতি দেন। কৃষক সাইফুলের পরিবারকে কৃষিকাজ চালিয়ে নিতে বর্গাচাষের জমি চাষাবাদের জন্য প্রয়োজনীয় বীজ ও সার সরবরাহের আশ্বাসও দেন তিনি।

এসময় তিনি সাইফুল শেখের পরিবারের সদস্যদের বলেন, “যা ঘটেছে তা অত্যন্ত মর্মান্তিক। আপনাদের যে ক্ষতি হয়েছে, আমরা তা পোষাতে না পারলেও আপনাদের প্রয়োজনে আমরা সবাই পাশে আছি।”

তিনি আরও বলেন, “নিহত কৃষক সাইফুল শেখের এই ঘটনায় সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণে খানি ক্যাটালিস্ট হিসেবে কাজ করেছে”। কৃষক এবং কৃষি নিয়ে খানির কার্যক্রমের জন্য তিনি ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন।

খানি সহসভাপতি জনাব রেজাউল করিম সিদ্দিকি বলেন খানি এই ঘটনার প্রকৃত কারণ উদঘাটন এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের ঘটনা প্রতিরোধে সুপারিশ প্রণয়নের জন্য কাজ করছেন। তারা প্রশাসনের এই উদ্যোগকে স্বাগত জানান এবং আশা প্রকাশ করেন যে, এর মাধ্যমে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারটির কিছুটা হলেও সহায়তা হবে।

খানি দলের সদস্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন নেটওয়ার্কটির সহসভাপতি রেজাউল করিম সিদ্দিকী, সেন্টার ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড পার্টিসিপেটরি রিসার্চের নির্বাহী প্রধান গৌরাঙ্গ নন্দী, ইনসিডিন বাংলাদেশের মুশফিক সাব্বির, লেখক ও গবেষক পাভেল পার্থ, অ্যাকশন এইড বাংলাদেশের ডেপুটি ম্যানেজার অমিত রঞ্জন দে, আজকের পত্রিকার সাংবাদিক সাইফুল মাসুম, পার্টিসিপেটরি রিসার্চ অ্যান্ড অ্যাকশন নেটওয়ার্ক- প্রানের প্রোগ্রাম কোঅর্ডিনেটর উম্মে সালমা প্রমুখ।