নতুন বই হাতে পেতে যত দেরি হবে, শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার ক্ষতিও তত বাড়বে। এনসিটিবির কর্মকর্তারা জানান, যথাসময়ে বই দিতে প্রিন্টার্সগুলোকে তাগাদা দিচ্ছেন তারা। কর্মকর্তাদের দাবি, গত দেড় দশকে জানুয়ারির কখনোই শতভাগ বই পৌঁছানো যায়নি। কখনো কখনো মার্চ-এপ্রিল পর্যন্ত সময় লেগেছে। সেই অর্থে এবার ৩০ জানুয়ারির মধ্যে সব বই শিক্ষার্থীদের দেওয়া হলে, তা হবে এনসিটিবির জন্য নতুন মাইলফলক।

নতুন বছরে নতুন ক্লাসে নতুন বই শিশুদের কাছে আনন্দের যেন কোনো সীমা থাকে না। সুন্দর নতুন বই পাওয়ার আনন্দ শিশুদের পাঠের উত্সাহ বাড়িয়ে দেয়। তারা সে বই শুঁকে দেখে, বুকে জড়িয়ে ধরে। এজন্য পৃথিবীর প্রায় সব দেশেই শিশুদের বইগুলো হয় ভালো কাগজে ছাপা, সুন্দর, রঙিন ও আকর্ষণীয়। কিন্তু ব্যতিক্রম বাংলাদেশ। গত ১৬ বছর ধরে নিম্নমানের কাগজে পাঠ্যবই ছাপিয়ে শত শত কোটি টাকা আত্মসাৎ করেছে দেশের অনেক ছাপাখানা।

অনেক ছাপাখানার মালিক দম্ভের সঙ্গে নিম্নমানের কাগজে পাঠ্যবই ছাপানোর কথা স্বীকারও করেছেন। একটি অডিও রেকর্ডে জনতা প্রেসের মালিক নজরুল ইসলাম কাজলের মুখ থেকে বলতে শোনা যায়, ‘এক যুগ ধরে সব ছাপাখানা নিম্নমানের কাগজে পাঠ্যবই ছাপিয়েছে, আমিও ছাপিয়েছি।’ এভাবে নিম্নমানের পাঠ্যবই ছাপিয়ে আওয়ামী সরকারের গত দেড় যুগে লুটপাট করা হয়েছে কয়েক হাজার কোটি টাকা।

জানা গেছে, অতীতে নজরুল ইসলাম কাজলের পাঠ্যবইয়ের ৯০ ভাগই নিম্নমানের কাগজে ছাপানো ছিল। এ ব্যাপারে নজরুল ইসলাম কাজলের মোবাইল ফোনে একাধিক বার যোগাযোগ করেও পাওয়া যায়নি। কাজলের প্রতিষ্ঠানের নিম্নমানের পাঠ্যবই এবারও কাটা হয়েছে। জানা গেছে, এবার এনসিটিবি পাঠ্যবইয়ের মান নিয়ে আপস না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এ কারণে নিম্নমান হলেই বই কেটে ফেলা হচ্ছে।

এনসিটিবি মাধ্যমিকের পাঠ্যবই মনিটরিংয়ের সঙ্গে জড়িত প্রি-ডিস্ট্রিবিউশন এজেন্ট কনট্রোল ইউনিয়ন বিডির প্রকল্প পরিচালক রাফি মাহমুদ বিপ্লব বলেন, টেন্ডারের শর্তানুযায়ী মান পাওয়া না গেলেই ঐসব বই জব্দ করা হচ্ছে। ছাপা, কাটিং ও বাঁধাই পর্যায়ে বিভিন্ন ত্রুটির কারণে এসব বই বাতিল করা হয়েছে। তিনি বলেন, ‘২০২৬ শিক্ষাবর্ষে মাধ্যমিক স্তরে ৩ হাজার টন মুদ্রণ কাগজ বাতিল করে মুদ্রণ প্রতিষ্ঠান থেকে অপসারণ করেছি। এছাড়াও ৪৫ লাখ মুদ্রিত ফর্মা ও ২৫ লাখ রেডি বই বিভিন্ন সময় বিভিন্ন প্রেস থেকে বাতিল করে বিনষ্ট করেছি। মানসম্মত পাঠ্যপুস্তক সরবরাহ নিশ্চিতে মানে কোনো ধরনের ছাড় না দিয়ে ২৪ ঘণ্টা আলাদা আলাদা টিম দিয়ে প্রেস মনিটরিংয়ের পাশাপাশি নানান পদক্ষেপ নিয়েছি।’

এনসিটিবি সূত্র জানায়, ছাপাখানার মালিকরা এতটাই কৌশলী যে, তারা একেবারে শেষ মুহূর্তে চুক্তি করে থাকে। যাতে শেষ সময়ে সময়স্বল্পতায় তাড়াহুড়ার মধ্যে যথেচ্ছভাবে নিম্নমানের বই ছাপিয়ে সরবরাহ করতে পারে। অতীতে তারা এমন নয়ছয় করে সরকারের অর্থ আত্মসাত্ করে। এ নিয়ে এবার কঠোর অবস্থানে রয়েছে শিক্ষা মন্ত্রণালয় ও এনসিটিবি।

এনসিটিবি প্রাথমিকের বই প্রি-ডিস্ট্রিবিউশন এজেন্ট ইনফিনিটি সার্ভে অ্যান্ড ইন্সপেকশন বিডি-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক সিরাজীম মুনির বলেন, বিভিন্ন অনিয়ম ও ত্রুটির কারণে সব মিলিয়ে এবার প্রাথমিকের পাঠ্যবইয়ের আড়াই কোটি ফর্মা কাটা হয়েছে। ফর্মা মিসিং, ডাবল ফর্মা, আলট্রা ভার্নিশ না করা, বাঁধাইয়ে ত্রুটিসহ বিভিন্ন অনিয়মের দায়ে ৬৭ ছাপাখানার ১৭ লাখের বেশি বই বাতিল করা হয়েছে। কাজ পাওয়া অধিকাংশ ছাপাখানাই এই অনিয়মে জড়িত। নিম্নমানের কাগজকে ভালো মান করতে মুনিরকে অর্থ দিয়ে ম্যানেজ করতে চেয়েছিল অর্ধশতাধিক ছাপাখানার মালিক।