নীলফামারীতে মানবিক উদ্যোগের অংশ হিসেবে ৯ বছর বয়সী শিশু আরিফ ইসলামকে একটি ছাগল উপহার দিয়েছে প্রথম আলো বন্ধুসভা। শিশুটির ভবিষ্যৎ জীবনে সহায়তা করার আশায় এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ছোটবেলাতেই মা-বাবার স্নেহ থেকে বঞ্চিত আরিফ বর্তমানে তার নানার কাছে বড় হচ্ছে। জন্মের আগেই তার বাবা মারা যান। জন্মের পর মামাও তাকে ছেড়ে চলে যান। এরপর থেকে নানা তাকে লালন-পালন করে বড় করছেন।

আরিফ ইসলাম স্থানীয় একটি শিশু বিদ্যালয়ের দ্বিতীয় শ্রেণির শিক্ষার্থী।

সম্প্রতি আরিফের সঙ্গে দেখা হয় নীলফামারী প্রথম আলো বন্ধুসভার সভাপতি রুবি আক্তারের। শিশুটির জীবনসংগ্রাম ও পারিবারিক পরিস্থিতির কথা জানতে পেরে তিনি বিষয়টি প্রথম আলোর নীলফামারী প্রতিনিধি মীর মাহমুদুল হাসান আস্তাকে জানান। পরে তাঁর সহযোগিতায় একটি ছাগল সংগ্রহ করে আরিফের হাতে তুলে দেওয়া হয়।

ছাগলটি বড় হলে তা থেকে ভবিষ্যতে আয়ের সুযোগ তৈরি হবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। তাঁদের মতে, এ উদ্যোগ আরিফের পরিবারের জন্য সহায়ক হতে পারে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন নীলফামারী প্রেসক্লাবের সভাপতি মজুরুল আলম সিয়ম, সাবেক সভাপতি তাহমিন হক ববী, প্রথম আলোর নীলফামারী জেলা প্রতিনিধি মীর মাহমুদুল হাসান আস্তা, প্রথম আলো বন্ধুসভার সভাপতি রুবি আক্তার সহ প্রথম আলো বন্ধুসভার সদস্যরা।

অসহায় শিশু আরিফের পাশে দাঁড়ানোর এ মানবিক উদ্যোগকে প্রশংসা করছেন সাধারণ মানুষ।